Амастердам
Амстердам, един от най-добре планираните градове в северна Европа и място, където красота и спокойствие съжителстват ръка до ръка. Повечето от колоритните аспекти на Амстердам са свързани и произтичат директно от дългата традиция на религиозна и политическа толерантност в града.
Градът е бил основан като малко рибарско селище, сред блатата при устието на река Амстел. Началото на новото хилядолетие е и началото на значим растеж на града: амбициозни архитектурни проекти дават нов живот на бившите изоставени градски части като източните докове, а районът Зуидас /разположен на юг от околовръстното шосе/ бързо се превръща в основен бизнес център, допълнен с значими културни обекти.
През последното десетилетие Амстердам нараства значително. Днес вече е космополитен град, въпреки това Амстердам все още е един от най-споконите градове в Европа. Тук може да се почувствате безгрижни, разхождайки се из улиците и каналите на града- това усещане ще почувствате трудно в други големи европеийки градове. Амстердам ще ви се стори малък, продвижването в града е лесно, а балгодарение на каналите части от центъра са освободени от трафик, което само допринася за спокойствието в града. Самите холандци твърдят, че Амстердам няма нищо общо с останалите провинциални градове в Холандия.
Обликът на града се определя от гъстата мрежа от канали. Историческият център на Амтердам, който датира от тринадесети век, е опасан от пет концентрични канала – Грахтенгордел- изкопани през 17-ти век като част от плановете да се създаде уникална и елегантна градска среда. Именно в тази част на града богатите местни търговци изграждали своите големи имения, които се характеризират с високите си и богато декорирани фронтони, които се отразяват в зелената вода отдолу. Традиционните забележителности са в по-голямата си част без голямо значение, като сред тях може да се посочи къщата на Ане Франк. Това, което балансира нещата, са световно значимите музеи и галерии в Амстердам. За много хора музеят на Ван Гог е достатъчна причина да се посети града. Освен него и Райсмузеум, с неговите колекции от средновековни картини и произведения от 17-ти век, както и музеят на съвременното и експериментално изкуство Стеделик.
Независимо от всичко населението и политиката си остават най-устойчивите характеристики на Амстердам. Шестдесетте и седемдесетте години на миналия век са зенитът в развитието тук, докато през последните десет години изграденото просто се доразвива, за да се постигне днешния резултат от иновативност и комфорт. Освен многобройните забележителности, Амстердам предлага голям избор на уютни места, където да се насладите на чаша от любимото ви питие, без значение дали ще се спрете на традиционно кафене или някой дизайнерски бар или ресторант. Забавлението тук е гарантирано, като в Амстердам може да откриете достатъчно предложения. На много места може да се насладите на жива музика из заведенията, като Амстердам освен всичкото се слави и като дом на един от най-добрите класически оркестри в света.
Силният туристически сезон е между април и септември, като има и пик на туристите около Нова година. През лятната ученическа ваканция /юни-август/, времето в града е горещо и влажно, а хотелите са доста по-скъпи от обичайното. Въпреки това хората избират предимно този период за посещение, което води след себе си и препълване на забележителностите. Особено тежко е положението около Денят на кралицата /30-ти април/, когато трудно ще намерите хотелска стая в Амстердам, освен ако не сте си направили резервация предварително. През зимните месеци обикновено има сняг и лед и не е много препоръчително да се посещава града. Най-спокойните времена са ранната пролет и късната есен, но тогава време е по-хладно, така че бъдете подготвени с подходящи дрехи.
